Restaurants de restauration rapide qui ne semblent pas pouvoir ébranler leur mauvaise réputation

Les restaurants de restauration rapide sont devenus une partie intégrante de la vie des gens en Amérique, offrant des repas rapides et pratiques pour ceux qui sont en déplacement. Mais certaines chaînes sont connues pour leurs menus malsains et leurs ingrédients douteux, tandis que d'autres se sont retrouvées prises dans des scandales qui ont considérablement affecté notre perception d'elles.

Il y a beaucoup d'entreprises dont la réputation a été ternie par des événements vraiment scandaleux. Certains clients sont tombés malades en mangeant de la mauvaise nourriture, et quelques-uns ont même affirmé avoir trouvé des parties du corps dans leur repas. D'autres chaînes de restauration rapide ont été accusées de mauvaises pratiques de travail ou d'escroqueries impliquant des franchisés. Ce sont des controverses assez dérangeantes comme celles-ci qui amènent certains clients à repenser où dépenser leur argent.

Mais avec des entreprises de relations publiques de classe mondiale, ces sociétés ont quand même réussi à conserver une clientèle et à tirer des bénéfices. Cela ne signifie pas pour autant qu'ils n'ont pas laissé un mauvais goût durable dans nos bouches. Voici quelques chaînes de restauration rapide avec des réputations qu'elles ne peuvent tout simplement pas laisser derrière elles.

Si vous parcourez Internet, vous trouverez une multitude de contenus demandant pourquoi Burger King est si détesté ou simplement exprimant carrément le sentiment. Il y a même un "I HATE BURGER KING!" La page Facebook. Les clients de Reddit et de sites comme Yelp se plaignent constamment de la baisse de la qualité de la nourriture et du service.

Burger King est également connu pour ses stratégies marketing controversées, qui ont provoqué l'indignation du public à plusieurs reprises. L'entreprise a été critiquée en 2022 pour une campagne publicitaire sur le thème de la Semaine Sainte en Espagne qui citait Jésus lors de la Cène pour promouvoir son nouveau burger végétarien. Les catholiques ont appelé au boycott de la chaîne de restauration rapide, incitant le fournisseur de hamburgers à présenter des excuses.

Apparemment, il n'avait pas retenu la leçon de l'année précédente lorsque le compte britannique de l'entreprise avait publié sur les réseaux sociaux que "Les femmes appartiennent à la cuisine" pour promouvoir son programme de bourses pour femmes chefs. Pour aggraver les choses, le Tweet a été publié à l'occasion de la Journée internationale de la femme. Burger King a ensuite supprimé le message et s'est excusé. En plus de se moquer et de tromper sa clientèle, la chaîne a également été accusée de maltraiter les employés. Le Conseil national des relations de travail a statué en 2014 qu'un franchisé était coupable de techniques antisyndicales et de menaces contre des travailleurs pro-syndicaux.

Starbucks a donné de sérieuses vibrations à Karen et Scrooge ces dernières années. Des manifestations ont eu lieu à l'intérieur et à l'extérieur d'un site de Philadelphie en 2018 après qu'un employé a appelé la police au sujet de deux hommes noirs qui se sont vu refuser l'utilisation des toilettes parce qu'ils n'avaient rien acheté et ont ensuite refusé de partir lorsqu'on leur a demandé. Ils ont été arrêtés, mais les charges ont ensuite été abandonnées.

Malgré une croissance des bénéfices de 31% au quatrième trimestre 2021 - une période de crise financière pour de nombreux Américains - la chaîne de café a décidé en février 2022 d'augmenter les prix pour la troisième fois en cinq mois environ. Le coût d'une tasse de base de Joe à certains endroits avait déjà augmenté d'environ 20 %. Pendant ce temps, l'ancien PDG Kevin Johnson a été récompensé par une augmentation de 39% de la rémunération totale au cours de l'exercice 2021 à un montant inadmissible de 20,4 millions de dollars. Son excuse ? Inflation et augmentation des coûts de main-d'œuvre. L'historien des droits civiques Andy B. Lewis a qualifié l'explication des randonnées de "salade de mots pour cacher la cupidité des entreprises".

Starbucks a également été accusé de pratiques antisyndicales, notamment la fermeture de magasins où les employés tentaient de se syndiquer et le licenciement des travailleurs impliqués, ce que la chaîne a nié. L'ancien PDG de Starbucks, Howard Schultz, a même dû témoigner devant un comité sénatorial en mars 2023 concernant les pratiques antisyndicales présumées de l'entreprise. Dans certains cas, les juges fédéraux ont statué que Starbucks avait licencié illégalement des travailleurs à Buffalo, New York, et à Memphis, Tennessee. L'entreprise a également été critiquée pour sa gestion des avantages sociaux et des salaires des employés.

Quelque chose qui persiste dans l'esprit de certains d'entre nous avant de se diriger vers Taco Bell est la réflexion sur ce que nous mangeons réellement. En 2011, Taco Bell s'est retrouvé au centre d'un procès très médiatisé qui affirmait que le «bœuf assaisonné» de la chaîne n'était que de 36% de bœuf, le reste étant composé de divers charges, liants et diluants. Cela a conduit à une inquiétude et à une suspicion généralisées quant à la véritable nature des ingrédients de Taco Bell.

Taco Bell a nié avoir utilisé des prolongateurs et a réfuté les allégations en publiant une liste détaillée des ingrédients de son bœuf assaisonné ainsi que les raisons de leur inclusion. La chaîne a révélé que sa recette de boeuf était en fait composée de 88% de boeuf et de 12% de charge, cette dernière étant composée de diverses épices, additifs et épaississants. Beaucoup de ces ingrédients, tels que la poudre d'oignon, le sel de mer, le piment et la poudre de tomate, sont couramment utilisés dans la cuisine maison.

Bien que le procès ait finalement été abandonné, le mal à la réputation de la marque avait été fait. Taco Bell a été contraint de dépenser des millions pour résoudre le problème et regagner la confiance des consommateurs. La marque a également toujours été la cible de blagues associant sa nourriture à la nécessité d'une pause immédiate aux toilettes.

Chick-fil-A a fait face à sa propre part de controverses au fil des ans. Le plus notable a été les dons de l'entreprise aux organisations anti-LGBTQ et la position publique de ses dirigeants sur le mariage homosexuel. En 2012, le président et chef de l'exploitation de Chick-fil-A, Dan Cathy, a déclaré que l'entreprise soutenait «la définition biblique de l'unité familiale», ce qui a provoqué une réaction du public et des appels au boycott.

Des organisations comme le groupe de travail national LGBTQ étaient également préoccupées par ce que cela signifiait pour les employés LGBT de la chaîne de poulet. Bien que la société ait déclaré en 2012 qu'elle "laisserait le débat politique sur le mariage homosexuel au gouvernement", elle a continué à faire des dons à ce que ThinkProgress a qualifié de "groupes discriminatoires" dans les années suivantes. En 2017, par exemple, la Fondation Chick-fil-A avait fait don de près de 1,8 million de dollars à des groupes chrétiens qui s'opposent à l'homosexualité. En réponse à la controverse, Chick-fil-A a annoncé en 2019 qu'il ne ferait plus de don à l'Armée du Salut et à la Fellowship of Christian Athletes (FCA), qui ont tous deux été critiqués pour leurs opinions sur l'homosexualité et le mariage homosexuel. .

Chipotle Mexican Grill est entré dans de l'eau chaude après que le ministère de la Justice a découvert que la chaîne "alimentait frelaté" qui avait rendu plus de 1 100 malades entre 2015 et 2018. L'entreprise a été frappée en 2020 par des accusations criminelles et une amende de 25 millions de dollars, le la plus grosse amende jamais infligée dans une affaire de sécurité alimentaire à l'époque. Un communiqué de presse de la Food and Drug Administration a déclaré que la société "n'a pas veillé à ce que ses employés comprennent et respectent ses protocoles de sécurité alimentaire".

En août 2015, un employé a été renvoyé chez lui après avoir commencé à vomir. Il aurait dû être immédiatement signalé aux responsables de la sécurité de Chipotle qui mettraient en place des précautions sanitaires. Cependant, le site de Simi Valley, en Californie, ne l'a signalé que deux jours plus tard, après que plusieurs clients soient tombés malades. Un incident similaire s'est produit en décembre de la même année lorsqu'une épidémie de norovirus a été liée à un restaurant de Boston après qu'un employé qui vomissait a été contraint de continuer à travailler. Parmi ceux qui sont tombés malades figuraient des membres de l'équipe de basket-ball du Boston College.

Environ 647 personnes qui ont mangé dans un Powell, Ohio, Chipotle sont tombées malades après avoir mangé des aliments qui n'avaient pas été conservés à une température appropriée. Ce magasin s'est également avéré avoir plusieurs violations graves de la santé. De nombreux employés adolescents et jeunes adultes de la chaîne ont déclaré aux enquêteurs qu'ils se sentaient obligés de travailler lorsqu'ils étaient malades, qu'ils ne pouvaient pas trouver quelqu'un pour prendre leur quart de travail ou qu'ils ne voulaient pas décevoir leurs coéquipiers en ne se présentant pas.

BurgerIM, basé à Calabasas, a fait la une des journaux en 2022 lorsque la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a poursuivi la société et son propriétaire, Oren Loni, pour avoir prétendument induit les clients en erreur en achetant des franchises défaillantes. Selon Forbes, les deux parties sont poursuivies pour des allégations selon lesquelles elles seraient responsables d'environ 1 500 personnes perdant des dizaines de millions de dollars après avoir été dupées en achetant des franchises bum. Les franchisés auraient été tenus dans l'ignorance quant aux véritables difficultés de gestion de l'un de ces établissements et auraient été attirés par des promesses de bénéfices exagérés.

Si cela ne suffisait pas, Loni s'est levé et a disparu en 2019, abandonnant son entreprise et ses franchisés à qui on avait promis un soutien. On soupçonne qu'il réside maintenant en Israël. En conséquence, les propriétaires de succursales, dont certains étaient des anciens combattants, se sont retrouvés endettés et mis en faillite. Dans une action distincte en 2021, les responsables californiens ont ordonné à BurgerIM de rembourser tous les frais de franchise qu'il avait perçus et de payer 4 millions de dollars de pénalités.

L'avocat de la franchise Harold Kestenbaum a noté que cette affaire est un parfait exemple de l'importance d'effectuer une diligence raisonnable approfondie avant d'investir dans une opportunité commerciale, en disant : « Si cela semble trop beau pour être vrai, c'est généralement le cas. Assurez-vous que lorsque vous envisagez l'achat d'une franchise, vous engagez les bons professionnels et faites preuve de diligence raisonnable."

Jack in the Box a la tache la plus flagrante de son histoire. Une épidémie d'E. coli en 1993 a en fait tué trois enfants de moins de 3 ans. L'épidémie, causée par des galettes de hamburger contaminées dans 73 de ses sites, a rendu malades plus de 700 personnes dans quatre États, entraînant 171 hospitalisations et quatre décès au total. L'incident a gravement porté atteinte à la réputation de la chaîne de restauration rapide et a soulevé des questions sur la sécurité de ses aliments.

Les enquêteurs ont ensuite identifié cinq abattoirs aux États-Unis et un au Canada comme sources possibles de viande contaminée, bien que les origines exactes n'aient jamais été identifiées. Jack in the Box et sa société mère, Foodmaker Inc., ont fait face à des poursuites judiciaires de la part des victimes et de leurs familles, réglant finalement de nombreuses affaires pour des millions de dollars.

À la suite de l'épidémie d'E. coli, Jack in the Box a mis en œuvre de nombreux changements pour améliorer ses pratiques en matière de sécurité alimentaire. Celles-ci comprenaient l'adoption de protocoles d'analyse des risques et de maîtrise des points critiques (HACCP), l'augmentation des temps et des températures de cuisson des hamburgers et la collaboration avec les fournisseurs pour assurer la sécurité de sa viande. Cela est devenu plus tard une norme pour l'ensemble de l'industrie de la restauration rapide.

Subway a eu sa part de scandales. En 2022, un juge a statué qu'un procès alléguant que les sandwichs au thon de Subway "manquaient partiellement ou totalement de thon" pouvait se poursuivre. Le demandeur affirme, par NPR, que les tests de laboratoire n'ont trouvé "aucune séquence d'ADN de thon détectable" dans 19 des 20 échantillons provenant de restaurants. Un porte-parole de Subway a déclaré à NPR que "Subway sert 100% de thon". (Un dossier de mai 2023 pour suspendre la poursuite est en cours.) En 2020, une Cour suprême irlandaise a déclaré que le pain de la chaîne ne pouvait pas être défini comme du pain, qui est considéré comme un aliment de base, en raison de sa forte teneur en sucre. Et en 2014, l'entreprise a reçu une pétition pour retirer de son pain un agent de blanchiment de la farine appelé azodicarbonamide, qui est utilisé dans les tapis de yoga.

Quant aux scandales non alimentaires, l'ancien porte-parole Jared Fogle est devenu un symbole du succès de la marque après avoir affirmé avoir perdu 245 livres en mangeant des sandwichs Subway. Sa réputation et l'image de Subway ont plongé massivement en 2015, il a été arrêté et a ensuite plaidé coupable de possession ou de distribution de pornographie juvénile et de voyager à travers les frontières de l'État pour payer des relations sexuelles avec un mineur. Il a été condamné à plus de 15 ans de prison fédérale.

Et en 2021, une action en justice intentée au Nevada a accusé Subway d'exploiter financièrement les immigrants étrangers, de victimiser les franchisés et d'avoir fait perdre à certains les économies de toute une vie. La poursuite allègue que les agents de développement commercial (BDA) de la sous-boutique ont systématiquement exploité les franchisés indiens et indiens américains en appliquant un long ensemble de règles et en imposant des frais coûteux, parfois même en volant leurs magasins.

De nombreux consommateurs ont perdu confiance en McDonald's après avoir appris en 2001 qu'un employé d'une société de marketing avait volé des millions en gagnant des autocollants de jeu Monopoly lors d'une promotion nationale. McDonald's s'est de nouveau retrouvé dans l'eau chaude en 2014 après avoir retiré McNuggets du marché de Hong Kong lorsqu'il a été découvert que des sites en Chine et au Japon avaient servi de la viande périmée transformée par le fournisseur de la chaîne.

En 1990, la chaîne est passée de l'utilisation de suif de bœuf à l'huile végétale dans ses frites, mais a fini par régler en 2002 un procès qui affirmait que les végétariens et les groupes religieux avaient été induits en erreur par l'utilisation continue par McDonald's d'arômes de bœuf dans ses soi-disant «frites de renommée mondiale». Avance rapide jusqu'en 2023, lorsque certains végétaliens et végétariens ont été choqués de découvrir qu'il y avait un arôme de bœuf dans les frites McDonald's aux États-Unis. Le rappel est venu via une vidéo TikTok qui est rapidement devenue virale, incitant McDonald's à préciser que les frites au Royaume-Uni, au Canada et en Australie ne contiennent pas d'arôme de boeuf et sont végétaliens.

McDonald's a également été lié aux abus du travail aux États-Unis et à la déforestation de la forêt amazonienne. Un rapport de 2022 alléguait que du bœuf provenant de terres défrichées illégalement au Brésil avait été expédié vers des abattoirs que la chaîne utilise comme fournisseur. Plus près de chez nous, trois franchisés des Golden Arches qui exploitaient des restaurants dans quatre États ont été condamnés à une amende pour avoir enfreint les lois sur le travail des enfants. Pour leur rôle en permettant à plus de 300 mineurs de travailler illégalement dans leurs restaurants, les propriétaires ont payé ensemble une maigre amende de 212 544 $.

En 2015, un magasin Krispy Kreme au Royaume-Uni a pensé qu'il serait mignon de créer une promotion appelée KKK Wednesday, qui, selon eux, représentait Krispy Kreme Klub. Personne d'autre, cependant, n'a pensé que c'était drôle car cela invoquait la promotion d'un KKK plus tristement célèbre, le Klu Klux Klan. L'entreprise s'est excusée pour ses prétendus beignets de haine et l'a imputé à un "oubli involontaire". Cela est devenu moins crédible en 2019 lorsque le propriétaire de l'entreprise a admis que ses ancêtres étaient des nazis qui avaient utilisé le travail des esclaves pendant la Seconde Guerre mondiale.

Il y a aussi eu d'autres scandales. La société a déclaré en 2005 avoir perdu 25,6 millions de dollars en raison de mauvaises pratiques comptables. Après une enquête, cependant, la Securities Exchange Commission des États-Unis a déterminé en 2009 que la société avait intentionnellement exagéré ses bénéfices et les avait frappés d'un peu moins de 800 000 $ d'amendes. La chaîne de beignets a été accusée la même année d'avoir endommagé une usine de traitement des déchets dans le comté de Fairfax, en Virginie, en déversant de la graisse et de la levure de l'un de ses magasins dans les tuyaux.

Le fondateur de Papa John, John Schnatter, avait fait l'objet de tant de scandales qu'il avait dû démissionner. En 2012, Schnatter a ouvertement critiqué la loi sur les soins abordables, déclarant que proposer à ses employés une assurance maladie augmenterait le prix des pizzas dans tout le pays. En 2015, Papa John's a réglé un procès de 12,6 millions de dollars avec des chauffeurs-livreurs qui ont affirmé que l'entreprise avait refusé de rembourser correctement leurs frais de kilométrage.

En 2017, Schnatter a blâmé la NFL et les manifestations de son hymne national pour une baisse des ventes de pizzas Papa John (la chaîne avait un accord de parrainage à l'époque). Cette déclaration a conduit l'entreprise à être associée à des groupes d'extrême droite, l'obligeant à désavouer toute relation avec des groupes haineux. En 2018, Schnatter a utilisé une insulte raciale lors d'une conférence téléphonique, ce qui a entraîné sa démission en tant que président et la suppression de son visage et de sa ressemblance des publicités de l'entreprise. "J'ai utilisé le mot n … parce que j'essayais de faire comprendre que je n'allais pas faire ça, ce n'est pas de cela qu'il s'agit", a déclaré Schnatter, selon le Delaware News Journal (via New York Poste). "Mes commentaires étaient anti-racistes."

La même année, Forbes a rapporté avoir interrogé 37 employés actuels et anciens de Papa John's qui accusaient Schnatter de les espionner, de se livrer à une conduite sexuellement inappropriée et de favoriser une « culture bro » où les employées étaient moquées. L'histoire alléguait qu'il y avait des accords confidentiels avec deux femmes qui accusaient le fondateur de l'entreprise de harcèlement sexuel.

En juin 2020, un couple de l'Ohio a découvert une croix gammée inversée à base de pepperoni sur leur pizza Little Caesars. L'incident a provoqué une indignation généralisée et le licenciement des employés responsables. Little Caesar Enterprises a publié une déclaration soulignant sa "tolérance zéro pour le racisme et la discrimination sous toutes ses formes", selon CBS News.

En octobre 2018, une vidéo a fait surface sur les réseaux sociaux montrant ce qui semblait être des pizzas DiGiorno surgelées derrière le comptoir d'un magasin Little Caesars. L'implication était que Little Caesars vendait des pizzas surgelées plutôt que de fabriquer les siennes. Un porte-parole de Little Caesars a nié les allégations, déclarant que les pizzas étaient temporairement stockées sur place en raison d'un malentendu avec un magasin Kmart voisin. Malgré les explications de l'entreprise, l'incident a soulevé des questions sur la qualité des produits Little Caesars.

La chaîne de pizzas a de nouveau pris la fuite en 2021 après qu'une autre vidéo a fait surface sur ce que certains ont appelé une méthode grossière de préparation de sauce qui impliquait un employé utilisant un accessoire sur une perceuse électrique pour remuer la sauce dans un récipient en plastique qui était sur le sol.

Carl's Jr. et sa marque sœur, Hardee's, sont connus pour leurs campagnes publicitaires provocatrices. La publicité du Super Bowl 2015 pour Carl's Jr. mettant en vedette un modèle légèrement vêtu faisant la promotion du burger entièrement naturel de la chaîne a suscité des critiques pour avoir objectivé les femmes. Il y avait aussi d'autres publicités. Cependant, la société a expliqué sa stratégie publicitaire dans un communiqué de presse en 2011, déclarant : "Nous croyons qu'il faut mettre des modèles chauds dans nos publicités, car les moches ne vendent pas de hamburgers" et plus tard en disant à FOX Business Network que les publicités "sauvaient beaucoup d'emplois" dans l'entreprise en attirant des "jeunes affamés". En 2019, la société a annoncé un passage à des publicités davantage axées sur la nourriture.

La société mère des chaînes, CKE Restaurants Holdings, a également été accusée de payer trop peu les employés, de ne pas mettre suffisamment de personnel en poste dans les restaurants et d'avoir la direction opposée aux lois sur le salaire minimum. Andrew F. Puzder, qui a dirigé l'entreprise de 2000 à 2017, a fait face à des allégations de violence domestique et était en lice pour le poste de secrétaire américain au Travail avant qu'il ne devienne public que sa femme de ménage était une immigrante sans papiers. Carl's Jr. a également été critiqué après la diffusion en 2017 d'une vidéo d'un franchisé mettant son bras nu dans un grand récipient de sauce barbecue afin de le mélanger avec sa main. Plusieurs autres violations de la sécurité alimentaire ont également été filmées.

Des rumeurs ont circulé dès 1997 selon lesquelles le rosbif d'Arby était fabriqué à partir de pâte, de poudre, de gel et / ou de liquide. Le site Web Snopes, cependant, a trouvé que cette accusation était fausse. Mais d'autres vérités malheureuses ont été découvertes à propos de la chaîne. Il a fait face à de multiples épidémies de maladies d'origine alimentaire au fil des ans, ce qui a contribué à la perception négative de la chaîne par le public et a soulevé des questions sur ses pratiques en matière de sécurité alimentaire. En 2006, une épidémie de salmonelle dans un établissement d'Arby en Géorgie a impliqué au moins 72 convives, et une épidémie de novovirus en 2021 dans l'Illinois a rendu malade au moins 92 personnes.

En 2015, la chaîne a dû licencier l'un de ses responsables en Floride pour avoir refusé de servir un policier, provoquant un gros scandale et obligeant l'entreprise à présenter des excuses. Une décennie plus tôt, la chaîne avait été poursuivie pour plus de 50 000 dollars par un client qui avait déclaré avoir trouvé un morceau de doigt humain dans son sandwich. Les enquêteurs de la santé de l'Ohio ont découvert que le gérant du restaurant s'était déchiqueté le pouce en déchiquetant la laitue et qu'il avait désinfecté la zone mais n'avait pas jeté un bac de laitue à proximité. Si ce n'était pas assez grossier pour vous, un ex-manager d'Arby est allé en prison après avoir reconnu posséder de la pornographie juvénile et avoir fait pipi dans un mélange de milkshakes qui auraient pu être servis à des dizaines de personnes dans un restaurant de l'État de Washington en 2021 parce que cela donnait lui gratification sexuelle.