Qu'est-ce que le Pilates ? Entraînement, avantages pour la santé et en quoi il diffère du yoga

Bien que le Pilates existe depuis que Joseph et Clara Pilates ont commencé à enseigner la méthode à New York en 1926, il n'a été popularisé que lorsque des stars comme Madonna et Gwyneth Paltrow ont commencé à le faire au début des années 2000. Et puis c'était partout. Mais presque aussi rapidement que le mouvement a pris de l'ampleur, il s'est de nouveau estompé et a été déclaré mort en 2015.

Huit ans plus tard, il est de retour et plus populaire que jamais avec près de 6 millions d'Américains pratiquant régulièrement le Pilates aujourd'hui. Et encore une fois, des vedettes comme Jennifer Aniston, Kendall Jenner et même Meghan, duchesse de Sussex, se lancent dans l'action.

Le Pilates est un entraînement vieux de près de 100 ans initialement développé par Joseph et Clara comme méthode de réhabilitation des danseurs et des soldats blessés. Aujourd'hui, l'entraînement équilibre le cardio léger, l'entraînement de la flexibilité et de la force et les techniques de respiration spécialisées. "D'un point de vue technique, le Pilates est purement un entraînement de résistance", déclare Alycea Ungaro, instructrice de Pilates et fondatrice de Real Pilates à New York. Une telle résistance est créée par son propre poids corporel et un équipement spécialisé qui aide le praticien à faire l'expérience d'un "exercice de correction de tout le corps", explique Ungaro. "Du point de vue d'un entraîneur, il s'agit d'un système d'exercices qui offre aux étudiants un système holistique de force, d'étirement et d'alignement", ajoute-t-elle.

Lors d'une séance de Pilates en personne, on peut s'attendre à travailler sur un équipement principal de Pilates appelé le réformateur, ainsi que sur plusieurs autres outils de résistance. "Le bon Pilates est pratiqué avec plus d'une douzaine d'équipements à ressort", explique Ungaro. Une séance personnelle couvrira généralement également divers exercices sur tapis et d'autres séances d'entraînement adaptées aux besoins de chaque individu. "Dans un cours collectif, vous pouvez utiliser uniquement un tapis ou uniquement le réformateur", explique Ungaro, "et certains studios proposent des cours sur la tour Pilates, qui est un autre équipement majeur."

Brett Larkin, instructeur certifié et fondateur d'Uplifted Yoga, explique que la pratique du Pilates "se concentre principalement sur la force et la stabilité du tronc en sollicitant les muscles profonds de l'abdomen et du dos". L'un de ces entraînements s'appelle "The Hundred", un exercice dans lequel le pratiquant est allongé sur le dos, les jambes levées, pendant qu'il pompe ses bras et garde son tronc engagé.

La plupart des séances de Pilates durent de 30 à 60 minutes et se font pieds nus ou en chaussettes. "Vous pouvez vous attendre à transpirer, mais pas comme vous le feriez lors d'un entraînement cardio complet", déclare Ungaro.

En quoi le Pilates est-il différent du yoga ?

Pour les étrangers, la respiration et les tapis font que le yoga et le Pilates semblent similaires, bien qu'il existe des différences significatives entre les activités. D'une part, le yoga est une pratique ancienne enracinée dans l'hindouisme, "alors que le Pilates, bien qu'édifiant, n'est basé sur aucune spiritualité", explique Ungaro. Larkin est d'accord : "Comparé au yoga, le Pilates est incroyablement moderne."

Le yoga a également une respiration beaucoup plus concentrée que le Pilates. "Le yoga synchronise vos mouvements avec votre respiration et peut inclure de la méditation ou des chants et est profondément relaxant", déclare Larkin.

Le Pilates a une multitude d'avantages prouvés pour la santé, notamment une meilleure posture, une diminution des maux de dos, une augmentation de l'énergie, une réduction du stress et il a même été démontré qu'il améliore la vie sexuelle. "Le Pilates est à la fois réparateur et régénérateur", déclare Ungaro. "Il améliore le conditionnement musculaire, la force, l'amplitude des mouvements et augmente la conscience et l'alignement du corps."

Larkin loue l'entraînement comme étant également "excellent pour l'équilibre et la stabilité" et, comme le yoga, "le Pilates a un faible impact, donc les personnes de tous âges peuvent en bénéficier", dit-elle.

Ungaro suggère également que l'exercice est utile à tous. "Que vous ayez une blessure ou que vous soyez un super athlète, il existe un type de Pilates qui améliorera votre fonction et votre forme", dit-elle.

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