Une dizaine d'enfants jouaient dehors, certains sautant sur un trampoline. C'est alors que le tournage a commencé.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Une foule se rassemble alors que des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Jonathon Gruenke / Le pilote de Virginie

La police sur les lieux d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021. La police de Norfolk a déclaré que l'appel à la fusillade, situé dans le bloc 800 de Whitaker Lane, est arrivé à 18h02. Trois femmes ont été déclarés morts sur les lieux. Deux autres femmes blessées ont été transportées à l'hôpital.

Stephen M. Katz / Le pilote de Virginie

Le chef de la police de Norfolk, Larry Boone, au centre, et le maire Kenny Alexander participent à la promenade communautaire de l'après-midi du jeudi 4 novembre 2021 dans la communauté de Young Terrace de Norfolk, où trois femmes ont été tuées par balle la nuit précédente.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Une foule se rassemble alors que des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Stephen M. Katz / Le pilote de Virginie

Un jeune homme visite jeudi le mémorial en pleine croissance pour les trois femmes tuées par balle dans la communauté de Young Terrace à Norfolk la veille au soir.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Jonathon Gruenke/Presse quotidienne

Des policiers de Norfolk répondent à la scène d'une fusillade dans le quartier de Young Terrace à Norfolk, Virginie, le 03 novembre 2021.

Peu de temps après que Nicole Lovewine et son partenaire, Detra Brown, soient rentrés du travail mercredi, ils se sont réunis à l'extérieur avec plusieurs voisins de la communauté Young Terrace.

C'était quelque chose que le couple faisait la plupart des soirs, surtout quand il faisait beau, selon un voisin à côté d'eux.

Alors que Lovewine, 45 ans, et Brown, 42 ans, parlaient avec les autres adultes, une douzaine d'enfants jouaient à proximité. Certains ont sauté sur un trampoline que Lovewine avait acheté après la fermeture d'un centre de loisirs à proximité.

Vers 18 heures, une voiture s'est arrêtée et tout a changé en un instant, a déclaré la voisine, une femme de 42 ans qui vit dans la communauté depuis plus d'une décennie. Elle a demandé à ne pas être identifiée.

Alors que la voiture s'arrêtait, une porte arrière s'est ouverte et la fille de Lovewine, âgée de 19 ans, a sauté, a déclaré le voisin. Ensuite, un jeune homme est sorti du côté passager avant. Les coups de feu sont venus peu après.

À la fin, Lovewine, Brown et une autre femme – Sara Costine, 44 ans – gisaient morts. Deux autres – la fille de Lovewine et une femme de 39 ans – ont été blessées par balle. Tous deux ont été transportés à l'hôpital et devraient se rétablir.

Le fils de Lovewine, qui, selon le voisin, a 10 ou 11 ans et était parmi les enfants qui jouaient dehors, a couru vers le corps de sa mère et s'est allongé dessus.

Le garçon pleurait, a dit le voisin, et a supplié sa mère de se lever.

Un peu plus de quatre heures plus tard, la police avait un suspect en garde à vue : Ziontay Brian Ricardo Palmer, 19 ans, de Virginia Beach, qui aurait été en couple avec la fille de Lovewine.

Palmer a été accusé de trois chefs de meurtre au deuxième degré, de deux chefs de blessures malveillantes et de plusieurs accusations d'armes à feu. Il a été interpellé jeudi devant le tribunal de district général de Norfolk et a été détenu sans caution. Il a refusé une demande d'interview de The Virginian-Pilot.

Selon la police, Palmer a été arrêté peu de temps après la fusillade survenue mercredi soir vers 18 heures près du bloc 800 de Whitaker Lane.

Une enquête préliminaire indique que la fusillade était liée à la famille, a indiqué la police.

Selon des documents judiciaires, l'une des accusations de blessures malveillantes et une accusation d'arme à feu ont été déposées devant le tribunal de district pour mineurs et relations familiales, où sont traitées les affaires pénales impliquant des personnes apparentées ou en couple. Les autres ont été déposées devant le tribunal de district général.

Une feuille de détermination de la caution dans le dossier judiciaire de Palmer indiquait qu'il était récemment revenu dans la région, mais elle ne mentionnait pas où il était allé ni depuis combien de temps il était parti.

Le chef de la police de Norfolk, Larry Boone, a déclaré lors d'entretiens mercredi soir sur les lieux que quatre victimes avaient été abattues alors qu'elles venaient en aide à la première victime.

Lovewine et Brown étaient ensemble depuis plus d'une décennie et fréquentaient le Hershee Bar, a déclaré Tiffany Brooks, planificatrice d'événements pour les événements LGBTQ à Hampton Roads. Brooks s'est entretenu avec eux lors d'un événement Pride l'été dernier.

"Ils étaient toujours ensemble", a-t-elle déclaré.

Jeudi après-midi, le maire de Norfolk, Kenny Alexander, le député d'État Jay Jones, Boone et plusieurs autres dirigeants de la ville et pasteurs locaux ont rejoint les habitants de Young Terrace lors d'une marche à travers la communauté. Des ballons, des affiches, des bougies et des ours en peluche bordaient la zone où la fusillade a eu lieu.

Boone – qui est chef de la police de la ville depuis 2016 et membre du département depuis 1989 – est devenu ému en parlant de la tragédie. Lui et certains des autres orateurs ont dit qu'ils étaient particulièrement préoccupés par les enfants qui en ont été témoins. Des conseillers en deuil ont été mis à leur disposition jeudi.

"Ils ont probablement dû marcher jusqu'à l'école (ce matin) pendant tout ce temps", a déclaré le chef. "Cela me brise le cœur de regarder ces jeunes enfants… essayer de traiter ce qu'ils regardent. Je suis un homme adulte avec 30 ans d'expérience dans la police et cela m'a profondément secoué. Je ne peux qu'imaginer ce que cela a fait pour ces enfants."

L'écrivain Lyndon German a contribué à ce rapport.

Jane Harper, 757-222-5097, [email protected]

Ali Sullivan, 757-677-1974, [email protected]

Inscrivez-vous aux newsletters par e-mail