Lose Yourself in the Barbican raconte l'histoire de l'icône brutaliste

Le Barbican Centre de Londres a lancé une plateforme numérique pour faire connaître sa vaste collection de dessins, de photos et de documents inédits qui racontent l'histoire de l'icône brutaliste.

Baptisée Lose Yourself in the Barbican, l'archive numérique a été développée en collaboration avec Google Arts & Culture dans le but de devenir un atout permanent pour le centre des arts.

L'accès aux archives est gratuit et présente des objets numérisés qui, selon ses créateurs, emmènent les spectateurs dans "une aventure à travers l'icône londonienne de l'architecture brutaliste".

Parmi la collection se trouvent des dessins d'architecture, des photos et des objets collectés depuis la conception de la Barbacane jusqu'à aujourd'hui. Beaucoup n'ont jamais été publiés auparavant.

"Chaque objet des archives contient une histoire sur la création du bâtiment Barbican, son fonctionnement et la façon dont les artistes et les résidents en ont fait leur maison au fil des ans", a déclaré le conservateur des archives Barbican, Tom Overton.

"Les gens peuvent les voir partout dans le monde, gratuitement, et établir toutes sortes de liens inattendus avec d'autres objets que nous n'aurions jamais pu imaginer."

Achevé en 1982, le Barbican Centre fait partie du Barbican Estate conçu par le studio britannique Chamberlin, Powell and Bon dans les années 1950.

Le domaine de 40 acres abrite plus de 4 000 habitants et a été conçu comme un modèle utopique sans voiture pour la vie en centre-ville.

Le travail sur les archives Lose Yourself in the Barbican a commencé en 2019. Il a été motivé par un anniversaire au domaine qui a conduit des gens "à entrer en contact du monde entier et à demander à voir des choses dans les archives", a déclaré Overton.

"Le Barbican a eu deux grands anniversaires récemment", a déclaré le conservateur à Dezeen. "50 ans pour le domaine en 2019 et 40 pour le centre en 2022."

"À peu près à la même époque, nous nous sommes retrouvés dans le besoin de reloger, de cataloguer et de conserver les milliers de plans et de dessins", a-t-il poursuivi. "Le Barbican travaillait déjà avec Google Arts & Culture, il était donc logique de leur parler de rendre ce matériel beaucoup plus largement disponible."

Plus de 3 500 images haute résolution sont disponibles sur la plateforme en ligne, ainsi que 60 articles qui visent à raconter toute l'histoire du domaine.

Il révèle également certains des détails les moins connus du complexe, tels que les grèves organisées par les travaux de construction du domaine entre 1965 et 1969.

"Nous avons commencé avec la collection de plans, qui rend compte de la façon dont les bâtiments ont évolué de la vision initiale de Chamberlin, Powell et Bon à leur situation actuelle", a expliqué Overton.

"Mais on a voulu croquer chez les gens qui l'ont construit, les gens qui se sont abîmés la santé en martelant la fameuse surface de béton - dont un nombre disproportionné semble avoir été des Noirs - et ceux qui se sont mis en grève à cause des conditions de travail. "

Selon Overton, les faits saillants des archives comprennent des manuels de signalisation du graphiste Ken Briggs et une photographie de Peter Bloomfield documentant le développement du centre.

Il y a aussi des objets plus insolites et inattendus, comme une paire de chaussures.

"Il y a les chaussures que nous avons trouvées sous le cinéma 1, apparemment usées et abandonnées par l'un des constructeurs à côté d'une dernière collation avant de partir - Hula Hoops, une canette de citron amer et une cigarette", a déclaré Overton.

Parallèlement aux archives numériques, le Barbican Center présente également la maquette architecturale originale du domaine Barbican des années 1960, qui a été restaurée.

Présentée pour la première fois depuis plus de 20 ans, elle est exposée dans un affichage d'archives physique plus large au niveau de la mezzanine du centre qui sera mis à jour au fil du temps avec différents objets.

Ailleurs au Barbican, le studio de design interdisciplinaire Resolve Collective présente une installation réalisée à partir de déchets récupérés dans des institutions culturelles de Londres.

Dans une vidéo exclusive produite par Dezeen, le groupe a expliqué comment l'exposition vise à questionner le rôle des institutions sociales en offrant un espace ouvert à l'interprétation.

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