La quête internationale de kayak d'un adolescent fait tourner les têtes

Max Zuberbuhler descend en kayak un éboulement alors qu'il était en Italie au printemps dernier. Photo de MAX OSWALD

Max et un autre étudiant-athlète font du kayak en aval pendant leur séjour en Italie.

SANDPOINT – Max Zuberbuhler a toujours aimé le plein air.

Qu'il s'agisse de ski, de vélo de montagne, de natation, de plongée sous-marine ou de kayak, il est attiré par l'aventure. Au printemps dernier, l'intrépide étudiant de deuxième année du secondaire a saisi l'opportunité de sa vie et s'est inscrit à la World Class Kayak Academy - une école secondaire itinérante qui explore des rivières uniques et différentes cultures partout dans le monde, tout en préparant un diplôme d'études secondaires.

Max n'avait pas prévu de s'inscrire à l'académie avant l'automne, mais lorsqu'une place s'est libérée tôt et que sa candidature a été acceptée, il a sauté sur l'occasion. À partir du 21 janvier, Max est parti en Équateur pour son premier trimestre de scolarité. Après cela, la Slovénie, l'Italie et l'Autriche étaient programmées pour le deuxième trimestre.

"J'ai eu une excellente expérience avec le côté académique de la WCKA jusqu'à présent. Je suis entré au milieu de l'année, ce qui peut être difficile. J'ai trouvé que la transition de Forrest Bird Charter School était assez transparente et m'a permis de sauter directement dans ", a déclaré Max.

Il y a 20 étudiants qui sont inscrits à la WCKA. Bien qu'il soit basé à White Salmon, Washington, des étudiants du monde entier y participent. Par exemple, il y a des étudiants inscrits de l'Oregon, de la Californie, de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud, du Tennessee, du Colorado, du Canada et même du Luxembourg.

"Nous (les étudiants) avons tous des points de vue différents, que ce soit dans les études ou le kayak. Nous avons tous des passions et des passe-temps différents - c'est vraiment cool", a déclaré Max. "J'ai trouvé que le corps étudiant était l'un des groupes d'enfants les plus incroyables que j'aie jamais rencontrés."

La population étudiante de la WCKA n'est pas seulement diversifiée, mais le personnel de l'école l'est aussi. Max a déclaré qu'il trouvait que la diversité des enseignants était l'un des éléments les plus forts du programme avec des enseignants du Canada, d'Argentine, d'Allemagne, de Suisse et des États-Unis. Il a expliqué à quel point il était fascinant de voir comment tous ses enseignants avaient un enseignement complètement différent, mais efficace. modes.

La plupart des enseignants de la WCKA relient les événements actuels au matériel de cours et expliquent comment ils affectent le monde. Max a déclaré que ce genre de cours avait apporté beaucoup plus de conscience à sa vie.

"Nous avons un cours où nous avons découvert l'extraction de l'or en Équateur et comment cela affecte l'eau là-bas. Nous avons également découvert les barrages hydroélectriques et leur destruction potentielle pour l'environnement en Europe", a déclaré Max.

En plus de l'école, Max a déclaré que s'immerger dans différentes cultures à travers le monde a été tout aussi gratifiant. Grâce à la WCKA, qui est déjà bien établie dans les communautés de kayak du monde entier, ce n'était pas si difficile que ça.

En Équateur, les élèves sont allés dans un lycée local pendant une journée, ont exploré une partie de l'Amazonie et se sont même fait couper les cheveux en ville. En Italie, ils sont allés voir une belle cathédrale et un toboggan rocheux avec une cascade de huit pieds. En Slovénie, ils avaient toutes les combinaisons possibles de viande et de pommes de terre que l'on pouvait imaginer.

"Je ne me sentais pas comme un touriste. Sous la direction de nos professeurs, c'était vraiment facile de s'intégrer dans la communauté. C'était juste très amusant jusqu'à présent", a déclaré Max.

Explorer différentes cultures et obtenir votre diplôme d'études secondaires tout en voyageant à travers le monde est certainement passionnant. Ajoutez du kayak de classe mondiale, et pourrait-il y avoir un tiercé gagnant plus excitant pour un adolescent ?

"L'aspect kayak de l'école est incroyable. L'école choisit certains des meilleurs endroits au monde pour pratiquer le kayak en eau vive. En tant que kayakiste, je peux vous dire qu'il est difficile et coûteux de faire du kayak dans certains de ces meilleurs endroits, mais l'école offre l'opportunité à un prix relativement bon marché avec un enseignement de classe mondiale », a déclaré Max.

Pendant le séjour de Max en Équateur et en Europe, l'équipe s'est concentrée sur le renforcement des compétences en raison des eaux dures et basses en Équateur et de la neige en Europe. L'un des styles préférés de Max était en Italie où l'équipe a pagayé à travers de petites sections étroites et continues d'eau vive. Dans l'ensemble, l'équipe pratique de nombreux styles de kayak différents - en aval, qui se pratique dans un bateau de crique ; le slalom, qui se pratique dans de longs bateaux ; et le freestyle, où les kayakistes effectuent des flips avant, des roues de charrette et d'autres tours dans un bateau de jeu.

En tant qu'école, la WCKA a participé à une course internationale de slalom pendant le séjour de Max en Équateur. Le parcours a été aménagé sur un tronçon de rivière avec une rampe de mise à l'eau en bambou. Il y avait des cordes à travers la rivière que les athlètes devaient rester à l'intérieur et huit portes en aval/en amont que les athlètes devaient franchir avant de se diriger vers la ligne d'arrivée.

"J'ai considérablement amélioré mes habiletés en kayak en pouvant faire l'expérience du kayak à ce niveau. J'ai particulièrement amélioré ma sensibilisation et ma sécurité générale dans le sport, ce qui est une priorité pour notre école", a déclaré Max. "Ma prise de décision s'est beaucoup améliorée grâce à cela. J'ai même pu aider à sauver un autre athlète et son kayak lorsque nous avons eu des problèmes dans les rapides."

Dans le cadre de la WCKA, la routine du futur lycéen n'est pas considérée comme moyenne. La routine quotidienne de Max consiste à se réveiller à 6 h 30 pour une séance d'entraînement matinale d'une heure comprenant la course, le tronc, le yoga, le soccer ou quelque chose sur l'eau. Après cela, la journée d'école dure de 8h00 à 13h00-16h00. Parfois, Max et ses camarades se réunissaient dans des cafés locaux (trouver un bon Internet sans fil s'avérait parfois difficile). Une fois ses études terminées, lui et les autres étudiants de la WCKA faisaient du kayak pendant quelques heures pour terminer la journée.

"La WCKA a créé des lieux fiables pour que notre école puisse voyager avec des lodges, des zones de camping et de petites stations balnéaires. Une fois que nous arrivons à un endroit, nous sommes autorisés à nous vérifier avec un autre étudiant et à explorer la ville ou le village que nous restent ici », a déclaré Max. "Je suis vraiment reconnaissant d'avoir l'opportunité de faire quelque chose comme ça et j'ai hâte de vivre d'autres aventures."

Max sera inscrit à la World Class Kayak Academy pour l'intégralité de son année junior; il voyagera et fera du kayak dans l'est du Canada, la Nouvelle-Zélande, le Chili et l'Europe cet automne et au printemps prochain. Académiquement, culturellement et sportivement, le ciel semble être la limite pour ce jeune phénomène du kayak.

(Photo de courtoisie)

Max et un autre étudiant-athlète font du kayak en aval pendant leur séjour en Italie.

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